Sur la côte vendéenne, deux communes affichent fièrement un macaron peu connu du grand public : le label « Ville de Surf ». Longeville-sur-Mer et Les Sables d’Olonne, cette dernière classée deux étoiles, en sont aujourd’hui les seules détentrices dans le département. Une distinction qui prend un relief particulier en cette fin d’année, à l’approche de plusieurs rendez-vous sportifs nationaux organisés sur leur littoral.
Ce label, décerné par la Fédération française de surf depuis 2015, ne récompense pas un simple spot photogénique. Il distingue les communes capables d’offrir un accueil et un environnement touristique réellement favorable à la pratique du surf, sous toutes ses formes — surf classique, SUP, longboard ou bodyboard — aussi bien pour les habitants que pour les visiteurs de passage.
Un label exigeant, réservé à peu de communes
Pour prétendre au label, une commune, une intercommunalité ou une agglomération doit compter sur son territoire au moins un club affilié à la fédération et une école de surf elle-même labellisée. La démarche s’inscrit dans un réseau national soutenu par l’Association des maires de France et l’Association nationale des élus en charge du sport, ce qui explique la relative rareté de la distinction sur l’ensemble du littoral atlantique.
En Vendée, cette exigence a longtemps limité le nombre de communes labellisées à deux, quand d’autres façades littorales françaises — de la Bretagne aux Landes — comptent davantage de stations reconnues. Un rappel que la vitalité touristique d’un territoire ne se limite pas à ses plages, mais tient aussi à la structuration de ses clubs sportifs et de ses écoles.
Deux rendez-vous nationaux sur le littoral vendéen
La reconnaissance se traduit très concrètement cet automne. Les Sables d’Olonne accueillent, du 30 septembre au 2 octobre, les championnats de France Masters de surf, SUP surf et longboard, réunissant les meilleurs pratiquants vétérans du pays. Quelques semaines plus tard, du 18 au 22 octobre, c’est au tour de La Tranche-sur-Mer d’organiser les championnats de France de SUP Race, dans un format ouvert qui mêle élite nationale et licenciés amateurs venus de toute la France.
- Deux communes vendéennes labellisées : Longeville-sur-Mer et Les Sables d’Olonne (2 étoiles) ;
- Deux championnats de France organisés sur le littoral vendéen à l’automne ;
- Un prix spécial, la « Vague d’Or », qui récompensera au 1er octobre la commune labellisée comptant le plus grand nombre de licenciés, entre sportifs, compétiteurs et encadrants.
Un enjeu économique et associatif local
Au-delà du prestige sportif, l’accueil de ces compétitions représente une retombée directe pour l’économie locale : hébergements, restauration et commerces de proximité profitent de l’afflux de compétiteurs et de familles venues les encourager. C’est aussi un signal envoyé aux autres communes littorales : plusieurs d’entre elles, comme on l’observe ailleurs sur le littoral atlantique à travers l’essor du tourisme rural et littoral en Bretagne, misent désormais sur ce type de label pour structurer leur offre touristique hors saison.
Le dynamisme ne se limite pas au sport : la vitalité d’une station labellisée tient aussi à la vie associative locale, portée par des clubs bénévoles qui forment chaque année de nouveaux pratiquants, souvent dès le plus jeune âge, et animent le territoire toute l’année, à l’image de ce qui se joue aussi sur d’autres fronts de mer français animés l’été.
Questions fréquentes
Qui peut obtenir le label « Ville de Surf » ?
Toute commune, intercommunalité ou agglomération française disposant d’au moins un club de surf affilié à la Fédération française de surf et d’une école labellisée sur son territoire peut candidater.
Quelles communes vendéennes sont labellisées ?
Deux communes détiennent le label en Vendée : Longeville-sur-Mer et Les Sables d’Olonne, cette dernière au niveau deux étoiles.
Qu’est-ce que le prix « Vague d’Or » ?
C’est une distinction attribuée à la commune labellisée comptant le plus grand nombre de licenciés — sportifs, compétiteurs et encadrants confondus — au 1er octobre de l’année en cours.
Sources : Fédération française de surf, SportMag, Surf Report.
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