Chaque mois d’août, les rives de la Garonne prennent des allures de musée à ciel ouvert. À Tonneins, petite commune du Lot-et-Garonne, la fête des véhicules anciens est devenue un rendez-vous incontournable pour les passionnés de belles mécaniques d’Aquitaine et bien au-delà. Le phénomène a pris une telle ampleur que la ville a récemment reçu une distinction inédite dans le département.
Une ville labellisée pour l’accueil des véhicules d’époque
Tonneins est devenue la première commune du Lot-et-Garonne à recevoir le label « Ville d’Accueil des Véhicules d’Époque ». Cette reconnaissance récompense le dynamisme de deux associations locales, Les Passionnés du Lion et Les Calandres Tonneinquaises, qui organisent tout au long de l’année des manifestations autour de l’automobile de collection. Le label distingue les communes qui offrent un accueil régulier et structuré à ce type d’événements, entre facilités logistiques, soutien municipal et calendrier fourni.
La fête Saint-Christophe, temps fort de l’été
Point d’orgue de cette saison, le rassemblement du 15 août organisé par Les Passionnés du Lion au parc de Vénès a rassemblé une foule de curieux et de collectionneurs. Selon les organisateurs, près de 1 200 véhicules anciens et de prestige ont fait le déplacement, attirant plus de 7 000 visiteurs sur la journée. La matinée a suivi un programme bien rodé : rassemblement des véhicules dès 8h30, messe en plein air à 10 heures, traditionnelle bénédiction des véhicules à 11 heures, puis réception conviviale à midi animée en musique. Remises de trophées et concert ont clôturé les festivités.
Cette fête, adossée au calendrier religieux de la Saint-Christophe, saint patron des voyageurs et donc symboliquement associé à l’automobile, mêle depuis plusieurs années tradition locale et passion mécanique. Elle s’inscrit dans un tissu associatif actif, où Les Calandres Tonneinquaises proposent par ailleurs une bourse d’échanges consacrée aux pièces détachées, jouets anciens et cycles d’époque, complémentaire du rendez-vous estival.
Un rendez-vous mensuel toute l’année
Au-delà du grand rassemblement d’août, Tonneins entretient la flamme des amateurs de voitures et motos anciennes avec un rendez-vous mensuel plus modeste : chaque quatrième dimanche du mois, la cour de la mairie accueille de 9 heures à midi un rassemblement informel ouvert à toutes les marques et toutes les époques. Une régularité qui, selon les bénévoles associatifs, fidélise un noyau de collectionneurs venus de tout le Sud-Ouest et contribue à faire vivre le centre-ville en dehors des grands événements estivaux.
- Label « Ville d’Accueil des Véhicules d’Époque » : une première pour le Lot-et-Garonne
- Environ 1 200 véhicules et 7 000 visiteurs recensés lors de la fête du 15 août
- Deux associations moteur de l’animation locale : Les Passionnés du Lion et Les Calandres Tonneinquaises
- Un rendez-vous mensuel gratuit, chaque 4e dimanche, cour de la mairie
Pourquoi cet engouement local intéresse au-delà du département
Ce type d’événement dépasse le simple loisir dominical. Pour les commerçants et hébergeurs de la vallée du Lot-et-Garonne, l’afflux de plusieurs milliers de visiteurs sur une seule journée représente une retombée économique non négligeable, à l’image de nombreuses fêtes patrimoniales organisées en région. Pour les collectivités, ce genre de label constitue aussi un outil de valorisation touristique à moindre coût, misant sur un tissu associatif déjà actif plutôt que sur de lourds investissements. De quoi inspirer d’autres communes rurales en quête d’animations fédératrices.
Reste que l’équilibre est délicat : concilier affluence, circulation et tranquillité des riverains suppose une organisation rodée, que les deux associations tonneinquaises peaufinent d’édition en édition.
Questions fréquentes
Où se déroule le rassemblement de véhicules anciens à Tonneins ?
Le grand rassemblement estival a lieu au parc de Vénès, à Tonneins, dans le Lot-et-Garonne. Le rendez-vous mensuel plus modeste se tient quant à lui dans la cour de la mairie.
Qui peut participer au rassemblement mensuel de véhicules anciens ?
Ce rendez-vous, organisé chaque quatrième dimanche du mois de 9 heures à midi, est ouvert à tous les propriétaires de véhicules anciens ou de collection, toutes marques et toutes époques confondues.
Qu’est-ce que le label « Ville d’Accueil des Véhicules d’Époque » ?
Il s’agit d’une distinction attribuée aux communes qui organisent régulièrement des manifestations autour des véhicules de collection. Tonneins en est la première bénéficiaire dans le Lot-et-Garonne.
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Sources
- Mairie de Tonneins — Tonneins, Ville d’Accueil des Véhicules d’Époque
- Agenda Automoto — Rassemblement de véhicules anciens et de prestige à Tonneins
- Passion des Anciennes Voitures Rétro — Bourse d’échanges autos motos anciennes à Tonneins
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